¿Esta prueba tiene otros nombres?

Análisis de anticuerpos contra la difteria, DIPH2, DIPO, DIPE

¿De qué se trata esta prueba?

Es un análisis para medir el nivel de anticuerpos contra la difteria en la sangre por haberse vacunado contra la difteria. También pueden estar presentes por haber tenido difteria. 

La difteria es una enfermedad infecciosa grave causada por la bacteria C. diphtheriae. La difteria afecta las vías respiratorias. Causa algunos síntomas, como los enumerados a continuación:

• Dolor de garganta

• Debilidad

• Náuseas

• Ganglios inflamados en el cuello

• Fiebre

• Dificultad para tragar

• Dificultad para respirar

• Parálisis

• Insuficiencia cardíaca

Sin un tratamiento eficaz, la difteria puede ser mortal. 

Es una enfermedad muy poco frecuente en los EE. UU. Esto se debe a que la mayoría de las personas están vacunadas. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por su sigla en inglés) recomiendan que todos los niños se vacunen contra la difteria con una vacuna que también los proteja contra el tétanos y la tos ferina (pertussis). Debido a que el sistema inmunitario puede debilitarse con el tiempo, los CDC también recomiendan que los adolescentes y adultos reciban una dosis de refuerzo cada diez años.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

En caso de que los anticuerpos contra la difteria producto de la vacunación estén bajos o se hayan debilitado desde la última vacuna, se le puede hacer esta prueba para determinar si tiene o está en riesgo de tener difteria. 

Aunque la enfermedad se observa en raras ocasiones en los EE. UU. y otros países desarrollados, usted puede estar en riesgo en los siguientes casos:

• Es adulto y no le administraron una dosis de refuerzo contra la difteria

• En el último tiempo viajó a un país donde la difteria es común

• Emigró hace poco tiempo a los EE. UU. desde un país donde la difteria está diseminada

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida un análisis de cultivo para detectar la bacteria de la difteria. Un análisis de cultivo que da positivo proporciona un diagnóstico definitivo de difteria.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en unidades internacionales por mililitro (UI/ml). Si recibió la vacuna contra la difteria, los niveles mínimos de anticuerpos deberían ser, al menos, de 0.01 a 0.1 UI/ml.

Si en los resultados de la prueba se observa un nivel más bajo que esos valores, usted corre el riesgo de tener difteria. Si tiene determinados síntomas, es posible que necesite pruebas adicionales para averiguar si en realidad tiene difteria.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Es poco probable que otros factores afecten los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

No necesita prepararse para esta prueba. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.