¿Esta prueba tiene otros nombres?

Prueba de respuesta a la vacuna

¿De qué se trata esta prueba?

Es una prueba para detectar la presencia del anticuerpo contra el tétanos en la sangre.

El tétanos es una enfermedad grave causada por la toxina de la bacteria Clostridium tetani. La toxina se introduce en el sistema nervioso y causa espasmos y rigidez musculares.

Si ha recibido la vacuna contra el tétanos en el pasado, en esta prueba se debería observar que tiene la cantidad suficiente de anticuerpos contra la enfermedad. Si los niveles son demasiado bajos, deberá recibir una dosis de refuerzo. La prueba se repetirá después de, al menos, un mes. Existen varios tipos de vacunas contra el tétanos. Se recomienda recibir esta vacuna en varias dosis durante la niñez. También se sugiere que los adolescentes y los adultos se apliquen una dosis de refuerzo cada 10 años.

Si nunca recibió una vacuna antitetánica o si ha estado expuesto al tétanos, se le colocará la vacuna. Es posible que tenga que volver más tarde para que le midan los niveles de anticuerpos contra el tétanos a fin de asegurarse de que la vacuna funcione.

¿Por qué debo hacerme esta prueba?

Es posible que necesite esta prueba si el proveedor de atención médica desea asegurarse de que el sistema inmunitario pueda protegerlo contra el tétanos. O también puede necesitarla para ver si tiene un problema que le impide al sistema inmunitario funcionar correctamente. Esta prueba puede ayudar a diagnosticar las siguientes afecciones:

• Inmunodeficiencia combinada grave

• Inmunodeficiencia variable común

• Deficiencias de anticuerpos

• Deficiencias de inmunoglobulina

• Problemas en el bazo

• Infección por VIH

También le pueden realizar esta prueba si tiene infecciones inusuales, necesita antibióticos con más frecuencia de lo acostumbrado o tiene infecciones recurrentes en los senos paranasales, oídos o tubo digestivo.

¿Qué otras pruebas podrían hacerme junto con esta?

Es posible que el proveedor de atención médica también le pida pruebas para medir la respuesta del sistema inmunitario a la vacuna contra la difteria o la bacteria Streptococcus pneumoniae.

¿Qué significan los resultados de la prueba?

Los resultados de la prueba pueden variar según la edad, el género y la historia clínica, entre otros factores. Los resultados pueden ser diferentes según el laboratorio donde se haga la prueba. Es posible que no signifiquen que tiene un problema. Para saber qué significan, hable con el proveedor de atención médica.

Los resultados se indican en unidades internacionales por mililitro (UI/ml). Los resultados normales son, por lo general, mayores de 0.1 UI/ml. Si en los resultados de la prueba se observa que los niveles son, al menos, de ese valor, significa que el sistema inmunitario tuvo una respuesta normal a la vacuna contra el tétanos.

¿Cómo se hace esta prueba?

Para la prueba, se requiere una muestra de sangre. Se utiliza una aguja para extraer sangre de una vena del brazo o de la mano. 

¿Esta prueba implica algún riesgo?

Tomar una muestra de sangre con una aguja implica ciertos riesgos. Estos incluyen sangrado, infección, moretones o sensación de mareo. Cuando le pinchen el brazo o la mano con la aguja, es posible que tenga una leve sensación de escozor o dolor. Después, la zona puede estar adolorida. 

¿Qué factores podrían afectar los resultados de la prueba?

Recibir tratamiento con gammaglobulina en los 8 meses antes de la prueba o inmunoglobulina en los 5 meses antes de la prueba afectará los resultados.

Tener cáncer, recibir quimioterapia o tomar determinados medicamentos que inhiben el sistema inmunitario también puede afectar los resultados.

¿Cómo me preparo para esta prueba?

Indíquele al proveedor de atención médica si tiene cáncer, si está tomando medicamentos que inhiben el sistema inmunitario o si ha recibido gammaglobulina o inmunoglobulina en los últimos meses. Asegúrese de que el proveedor de atención médica conozca todos los medicamentos, los medicamentos a base de hierbas, las vitaminas y los suplementos que usa. Estos incluyen los medicamentos que no necesitan receta y cualquier droga ilegal que pudiera estar consumiendo.