¿Qué es el haemophilus influenzae tipo B (Hib)?

El haemophilus influenzae tipo B (Hib) es una bacteria que causa una enfermedad grave. Suele ocurrir en niños menores de cinco años. Se contagia de persona a persona a través de la tos y los estornudos. Si los gérmenes se propagan a tejidos como los de los pulmones o al torrente sanguíneo, el Hib causa una enfermedad grave. Esto incluye lo siguiente:

• Meningitis. Es una infección de los tejidos que recubren el cerebro y la médula espinal.

• Neumonía. Se trata de una infección en los pulmones.

• Epiglotitis. Es una hinchazón grave de la garganta.

• Otitis media. Es una infección del oído interno.

• Otras infecciones. Se incluyen infecciones de los senos paranasales, la sangre, las articulaciones, los huesos y del tejido que rodea el corazón.

Vacuna contra el Hib

La enfermedad causada por el Hib se erradicó casi por completo en los Estados Unidos desde 1987. Esto fue gracias a una vacuna. En casos pocos frecuentes, los niños y los adultos aún pueden desarrollar infecciones por el Hib. Esto puede ocurrir si la persona no completó el esquema de vacunación. O puede ocurrir en niños más grandes o en adultos que no recibieron la vacuna en los primeros años de vida. O si perdieron la inmunidad de la vacuna a causa de algunas enfermedades o medicamentos.

¿Cuándo se coloca la vacuna contra el Hib?

La vacuna contra el Hib se administra en tres o cuatro dosis, según la marca de la vacuna, a bebés y niños de las siguientes edades:

• 2 meses

• Cuatro meses

• 6 meses (si es necesario, según la marca de la vacuna)

• Entre los 12 y los 15 meses

Los niños menores de seis semanas no deben recibir la vacuna contra el Hib. Los niños que tengan una enfermedad moderada a grave, con o sin fiebre, deben esperar hasta recuperarse para recibir la vacuna contra el Hib. Entre los niños que no deben recibir esta vacuna se incluyen aquellos que tuvieron una reacción grave a ella. El proveedor de atención médica de su hijo le brindará asesoramiento sobre la vacuna en estos y otros casos.

¿Cuáles son los riesgos de la vacuna contra el Hib?

Una vacuna es como cualquier medicamento. Pocas veces puede causar efectos secundarios importantes, como una reacción alérgica. El riesgo de que la vacuna contra el Hib cause un daño grave o la muerte es muy bajo. Los beneficios superan este riesgo. La mayoría de las personas que recibe la vacuna contra el Hib no tiene problemas. Las siguientes son algunas reacciones leves a la vacuna:

• Enrojecimiento, calor o hinchazón en el sitio de la inyección

• Fiebre

¿Qué cuidados debo tener con mi hijo después de la vacuna contra el Hib?

• Debe darle medicamentos analgésicos sin aspirina, como paracetamol o ibuprofeno, según las indicaciones del proveedor de atención médica. Nunca le dé aspirina porque puede causar una enfermedad hepática grave y la muerte.

• Las reacciones alérgicas suelen ocurrir entre unos minutos y unas horas después de la administración de la vacuna. Los siguientes son algunos signos de reacción alérgica:

  • Dificultad para respirar

  • Sibilancias al respirar. Es un sonido como chirrido al respirar debido a que las vías respiratorias están cerradas.

  • Debilidad

  • Frecuencia cardíaca acelerada

  • Urticaria (ronchas)

  • Hinchazón en la cara y la garganta

  • Cambios en la conducta

Llame al proveedor de atención médica de su hijo de inmediato si su hijo presenta estos signos o cualquier otro signo inusual. Llame al  911 o solicite atención médica en caso de reacciones alérgicas graves.